環境に悪いって本当？アボカドと環境の関係性を徹底解説
栄養価が高く健康や美容に良いとされるアボカドが実は環境に悪い？アボカドと環境の関係性を徹底解説していきます。
クリーミーな味わいで「森のバター」とも呼ばれるアボカドは、良質な脂質が多く含まれる野菜のような果実です。
悪玉コレステロールを抑える効果のある不飽和脂肪酸や豊富なビタミン、食物繊維が含まれるアボカドは美容と健康に良いスーパーフードとして世界中で食べられています。
しかしそんなアボカドが、実は環境に悪い影響を及ぼすことで問題視されているのをご存知ですか？
そこで今回は、アボカドと環境の関係について徹底解説していきます。
アボカドの栽培によって水不足が深刻化
最初に、アボカドと水不足の問題についてみていきましょう。アボカドは、栽培する際に大量の水を必要とします。
平均的にアボカド栽培には1トン当たり1,800立方メートルの水が必要で、これはバナナ（790）、オレンジ（560）、スイカ（235）など多くの農作物と比べて、非常に高い水準にある。メキシコではオリンピックで使用されるプール3,800杯分の水がアボカド生産のために1日で使用される。
（引用：アボカドは「悪魔の果実」か？──ブームがもたらす環境破壊と難民危機｜ニューズウィーク日本版 オフィシャルサイト）
このように、アボカドは栽培のために他の果実と比べても多くの水を消費します。そもそもアボカドはメキシコや中米といった乾燥地帯で育てられる作物です。
ただでさえ降水量が少ない土地でアボカド生産のために大量の水を消費することで栽培地水不足が深刻化し、現地の人間にも被害が及ぶという問題がおきているのです。
実際にチリ最大のアボカド生産地であるペトルカでは、多くのアボカド農園が作物栽培のため違法な井戸やパイプを設置したことで、川が干上がって干ばつを引き起こしました。
干ばつを受けて現地の人々はトラックで運ばれる水の使用を余儀なくされましたが、その水には糞便中に存在する大腸菌群が法定限度よりはるかに高いレベルで含まれることが判明しました。
（参考：Chilean villagers claim British appetite for avocados is draining region dry | Food | The Guardian）
また、2020年にはアボカド最大の生産国メキシコのウルアパンとその周辺の地域では1ヶ月間に3,247回の地震が発生しました。
地方自治体によると、アボカド関連の水抽出によって地中の水分が減少して下層土に洞窟ができたことが地震の原因だとされています。
（参考：Avocado: the ‘green gold’ causing environment havoc | World Economic Forum）
森林破壊にも影響している
メキシコでは毎年約2万ヘクタールの森林が農業用に転用されています。そして森林損失の30～40％はアボカドの栽培によるもので、年間6,000～8,000ヘクタールであることがわかっています。
（参考：Forests Falling Fast to Make Way for Mexican Avocado | Global Forest Watch Blog）
残念なことに、農家がアボカド栽培で利益を得るため違法に森林を伐採してしまうケースも少なくありません。
このような過度の森林破壊は、気候変動や生態系破壊につながります。
二酸化炭素の排出
アボカドは特定の地域で栽培されます。アボカド生産上位10か国で世界の生産量の8割以上を占め、その7割が中年米カリブ海地域に集中しています。
そして栽培地から大量のアボカドが世界中に輸送されます。日本で購入できるアボカドもほとんどが輸入品です。
アボカドを栽培地から海外に輸出する過程で多くの二酸化炭素が排出されます。アボカドのカーボンフットプリントはバナナの2倍、コーヒーの3倍にも上ることがわかっています。
（参考：アボカドブームがもたらすチリの干ばつ | VICE ）
（参考：世界規模で過熱する「アボカド市場」の光と陰 | ZUU online）
アボカドが環境に与える影響は私たちの消費者の責任でもある
上記で紹介したアボカドが引き起こす水不足や森林破壊、二酸化炭素の排出は、私たち消費者にも責任があります。
アボカドが大量生産されるのは、世界中に大きな需要があるからです。
私たち消費者が特定の地域でしか育たないアボカドを、いつでも気軽に購入できる便利さの裏側では、こうした環境問題の発生や、それにより栽培地の人が被害を被っている現実があるのです。
まとめ｜私たち消費者にできること
アボカドが世界的に人気になったことで、栽培地で多くの雇用を生み出しました。
それにより貧困から抜け出した人も多く存在するため、アボカドビジネスが一概に悪いとは言えません。
環境に与える影響も、牛肉などの動物性食品の方が大きいです。
しかし、地球の環境問題が深刻化し持続可能な世界を目指すことが重要視される中で、今回解説してきたような環境問題への悪影響は無視できません。
私たち消費者はこうしたアボカドブームの裏側で起きている問題をきちんと知ること、そして出来るだけ持続可能な消費を心がけることが重要です。
例えば日頃からアボカドを消費している人は、アボカドの消費を減らしてみるのも一つの手段です。
また、できる限り環境に配慮したアボカドを購入することで、持続可能なアボカドの需要が高まりと生産の促進につながるのではないでしょうか。
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