きのこが世界を救う？！レザーの代替品として期待される特徴

環境への影響

ここまでの内容で、レザーがどういったものなのかはお分かりいただけたと思います。

ですがこのレザーは、どういった影響を与えているかご存知でしょうか。

特に次の2つのことが挙げられるでしょう。

大気汚染

• 本革

革製品として流通している動物は、その皮を取るためだけに殺生することを禁じられており、食肉加工の副産物として使用されています。

ということは牧草地で少なくない数の家畜を育てているということです。

2000年から2010年までの10年間に、世界全体で約520万haの森林が失われました。

植物の光合成によって二酸化炭素を吸収するのに、植物の集合体と言える森林を伐採してしまったのです。

出典：環境再生保全機構

それはつまり、二酸化炭素を制御する術を失うことに繋がるということになりかねません。

また、「家畜を飼養することにより、その家畜が食物等を消化する際に、胃腸等の消化管内の発酵で生じた CH4 が空気中に排出されます。」

引用：農林水産省生産局畜産部

CH4とは、メタン、要はゲップのことで、2017年には、大気中のメタン濃度は産業革命前より150％以上も高くなりました。

メタンは、100年間で比較したときの温暖化係数が28倍、20年間では約84倍の効果をもちます。

出典：国立環境研究所

ゲップ以外におならもそうですが、「たかが」と侮ることができないのは明白です。

• 合成皮革と人工皮革

原材料の大半にポリウレタン樹脂が使われている合成皮革と人工皮革。
ポリウレタン樹脂はプラスチックの一種であることはご存知の方も多いですよね。

99%が化石燃料由来のプラスチックは製造から廃棄までのすべての段階における環境負荷が甚だしく、大気汚染にも大きな影響を与えています。

そもそもプラスチックは、原料である石油の採掘から生産までにも温室効果ガスが排出されています。この量は年間で石炭火力発電所189基分に相当すると言われており、このままプラスチックが増え続けると2050年には615基分にまで達するとのことです。

プラスチック製品を使うことの重みが伝わってくる数字ではないでしょうか。

海洋汚染

• 本革

本革は動物の皮を革に加工するために、水が必要不可欠です。

原皮に着いた汚れを落とすために水洗いをする際、大量の水を使います。
当然ながらその水は汚れてしまいますが、国によって処理法が全く異なります。

例えば日本ではどうでしょうか。

東京都立皮革技術センターでは「汚れた水を処理をして、きれいな水にしてから外へ流す」としています。
引用：東京都立皮革技術センター。

しかし、世界の全ての国がそのように処理法を定めているわけではありません。

もちろん日本のような処理方法を採用している国もありますが、そうではない国もあるというのが現状です。

その中でも特にバングラデシュでの工場排水による汚染は、深刻です。

バングラデシュでは皮革工場が95%も密集するダッカ市があります。

ダッカ市にあるブリガンガー川の水質汚染は世界で5番目にひどいとされていて、その川に工場排水が流れるのは1日におよそ2200万リットルにもなるといいます。
出典：JICAバングラデシュ事務所（独立行政法人　国際協力機構）

現在は河川水の見直しをし、環境への意識が高まっているそうですが、川は海へと流れ、世界へと繋がっていることは紛れもない事実です。

• 合成皮革と人工皮革

海洋プラスチック問題は世界各国で深刻化が進んでいます。

2050年の海では魚より海洋ゴミの方が多くなると言われており、プラスチックごみだけをとっても世界に合計1億5,000万トン以上の量が存在しているそうです。
出典：日本財団ジャーナル

それだけの量のプラスチックゴミ。
その中にポリウレタン樹脂を使ったフェイクレザーのもがないと言い切れないところが、悲しいところです。

プラスチック問題はこちらの記事でも解説しています。