ヴィーガンキャンディー？！スイーツとして食べられるデーツの魅力

デーツは、ミネラル分など栄養素を多く含んでいるのに、糖分が多くて甘く美味しいフルーツです。

ヴィーガンの方が不足しがちな栄養分を多く含んでいることから、ヴィーガンの方のためのおやつとしてもおすすめです。

今回は、デーツとはどんなフルーツか？や、デーツの魅力について詳しく解説していきます。

デーツはどんなフルーツ？

デーツは、ヤシ科の高木である「ナツメヤシ」に成る果実。日本では木の名前であるナツメヤシと呼ばれることもあります。

日本だとあまり聞き馴染みがないですが、中近東では6000年の歴史を持つほど古くから親しまれている食べ物です。糖質が多く含まれているため、デーツを主食にしている地域もあるとのこと。

日本に輸入されてくるデーツは主に、イラン、エジプト、サウジアラビアなど中東で生産された物が多く、そのほとんどが乾燥されてドライフルーツとなっています。

生食も可能なフルーツですが、日本でデーツを食べるのであれば、ドライフルーツが一般的になります。

キャンディーのように甘く、芳醇な味わい

デーツには多くの糖類が含まれているため、砂糖を加えていないのにキャンディーのように甘いことが特徴です。風味は黒糖のようなコクのある味わいで、噛むたびに芳醇な香りが口の中に広がります。

触感は、糖類が多いためドライフルーツなのに水分が飛びすぎず、干し柿のようなねっとりとしています。

デーツの栄養分

デーツに含まれている主な成分は以下の通りです。（ドライデーツ100gあたり）

【引用】日本食品標準成分表-果実類

糖類が多いので、カロリーが比較的高めです。ドライフルーツということもあり手軽にカロリーを摂取することが可能です。

また、カルシウムやカリウムなどのミネラルや、食物繊維が多く含まれています。

デーツと似た栄養分を持つ果実に、プルーンがあります。
プルーンもまた、鉄分やカリウムなど豊富なミネラルが含まれていますが、味わいは異なります。

酸味が強いプルーンに対して、デーツはコクの強い甘さがあるため、砂糖菓子のような味わいです。

デーツに期待できる効用

ドライデーツには様々な栄養が含まれていますが、以下のような効用が期待できます。

• 便秘の解消・ダイエット効果
• 貧血の予防
• むくみの解消
• 骨を強くする

整腸作用・ダイエット効果

デーツには水溶性・不溶性ともに食物繊維が豊富に含まれているので、整腸作用があります。食物繊維が腸内に入ることで便のかさが増え、適切な排便を促してくれるためです。

また、デーツに含まれる食物繊維には、ダイエット効果もあります。食物繊維が血糖値上昇を抑え、インスリンの必要以上の分泌を抑えてくれます。

しっかりと甘さのある美味しいフルーツなのに、あまり体重には影響しません。

鉄分・銅豊富で貧血の予防になる

デーツには、貧血予防に役立つ以下の栄養素が豊富に含まれています。

• 鉄分
• 銅

鉄分

鉄分は赤血球ヘモグロビンを作るのに必須な栄養素で、デーツに豊富に含まれている栄養素。

デーツを摂取することにより体内の鉄分を増やし、貧血を予防する効果があります。

もし、日常的に立ちくらみやめまいを感じ、貧血の疑いがある場合には、デーツによって鉄分を補給してみてもいいかもしれません。

銅

鉄分を活用してくれる役割を持つ「銅」も多く含まれています。

ヘモグロビンは鉄分を主成分として骨髄で作られますが、骨髄に鉄分を効率的に運ぶには銅が必要です。

そのため、銅を摂取することもまた鉄分摂取と同じくらい重要になります。

デーツには、血液を作る主成分である鉄分・鉄分を運ぶ銅の二つのミネラルを含有しているため、貧血予防の大きな助けになります。

むくみ解消効果

デーツには、細胞の浸透圧を調整する作用のある「カリウム」が豊富に含まれています。

カリウムを摂取することで、体内の余分な塩分を排出でき、血圧の減少が期待できるのです。

また、塩分と同時に水分をより多く排出するため、むくみの解消効果もあります。

骨を強くする

デーツにはカルシウムも豊富に含まれています。

カルシウムには、新しい骨や歯の細胞を促進する効果があるため、デーツを摂取することで骨を強くすることが可能です。

また、カルシウムには神経やホルモンの働きにも作用し、精神を安定させる効果もあります。

気分が落ち込んでいるときや、ストレス解消がしたい方にもデーツはおすすめです。