【徹底解説】ヴィーガン食の未来を開く「スピルリナ」とは？

完全菜食主義であるヴィーガンの食生活において、不足しがちな栄養素はどのように補えばいいのでしょうか？

サプリを摂取するのもひとつの手段ですが、食材からバランス良く栄養素を摂れるとしたらありがたいですよね。

 

そこで、注目したいスーパーフードが「スピルリナ」です。

この記事では、スピルリナの特徴や効果、ヴィーガンにおすすめの理由について詳しく説明します。

 

スーパーフード「スピルリナ」ってどんなもの？

スピルリナとは

「スピルリナ」は体長0.3〜0.5mmほどの小さな藻の一種であり、30億年以上前から地球上に存在していると考えられています。

スピルリナとはラテン語で「らせん」を意味し、その名の通り、くるくるとらせんを描いたような見た目です。

 

スピルリナは、主にアフリカや中南米といった亜熱帯地域の塩水湖に生息しています。

淡水湖に見られる藍藻類と比べて、高アルカリ・高温の環境でも繁殖できるところが、生命力の強さといえるでしょう。

また光合成の際には、でんぷんではなく、動物性の炭水化物であるグリコーゲンを作り出すという珍しい性質を持っています。

 

スピルリナの大きな特徴は、たんぱく質を始めとして多種多様な栄養素を含んでいることです。

実際に、NASAで宇宙食の素材として研究が進められていたり、国連で難民の栄養補助食品として活用されたりと、栄養価の高さに世界から注目が集まっています。

 

スピルリナの効果とは

スピルリナには、人間の体に必要な栄養素がたっぷり含まれています。

 

• たんぱく質（アミノ酸）
• ビタミン
• ミネラル
• 糖質
• 脂質
• 食物繊維
• β-カロテン

 

中でも、たんぱく質の含有率は55〜70％とされ、魚や肉、大豆製品より高くなっています。

また、たんぱく質の基となるアミノ酸を18種類も含んでいる上に、その内の8種類は人間の体内で生成できない必須アミノ酸です。

 

必須アミノ酸は動物性たんぱく質に多く含まれるといわれており、ヴィーガンには摂取しづらい栄養素でもあります。

スピルリナはたんぱく質とアミノ酸をしっかり補ってくれるので、健康的な身体づくりに効果的です。

 

さらに、β-カロテンやクロロフィルなどの栄養素には、老化や生活習慣病を引き起こす活性酸素を抑制する抗酸化作用があります。

ヴィーガンの方はもちろん、普段から健康を気にしている方にとっても、スピルリナの栄養効果は要チェックです。

 

スピルリナはヴィーガンの方におすすめ

先述したように、スピルリナは、ヴィーガンの食生活で不足しやすいたんぱく質をたくさん含んでいます。

 

また、ビタミン類の中ではビタミンB12が多いところも、注目すべきポイントです。

ビタミン12は植物性食材にはほとんど含まれないため、スピルリナが貴重な栄養源となってくれます。

 

この他にもカルシウムや鉄など、スピルリナにはヴィーガンの方にとって積極的に摂取したい栄養素が豊富です。

動物由来の食材を避けるヴィーガンの栄養補助として、スピルリナを取り入れてみませんか。

 

こちらの記事では、ヴィーガンに欠かせないたんぱく質源について詳しく取り上げています。

さらに、ヴィーガンの食生活で注意したい栄養素とおすすめの食材を知りたい方は、こちらの記事も参考にしてみてください。

 

「スピルリナ」でサステナブルな食生活を！

スピルリナの摂取方法

市販の粉末タイプを活用すれば、日常生活でスピルリナを気軽に摂取できます。

スムージーに加えたり、納豆やめかぶなどとろみのある食材に混ぜたりするといいでしょう。

 

また、料理以外の方法でスピルリナを摂りたい方には、サプリメントがおすすめです。

健康食品の店舗や通販サイトで販売されているので、探してみてください。

自分の生活スタイルに合わせて、続けやすい方法を選ぶことが大切です。

下記の記事も併せてどうぞ。

iHerbで買える！おすすめヴィーガン総合ランキング10

 

「持続可能なたんぱく源」としての可能性

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スピルリナにはスーパーフードとしてだけでなく、「持続可能なたんぱく源」としての役割も期待されています。

 

スピルリナを活かした企業の取り組みとして、イスラエルのフードテック企業であるSimpliiGoodをみてみましょう。

 

SimpliiGoodでは、スピルリナを使ったヴィーガンスモークサーモンが開発中です。

原材料に100%スピルリナを使用しながら、独自技術でサーモンの食感や口当たり、さらに色合いまでも再現するとのこと。

 

製品化されれば、ヴィーガンの方が動物性たんぱく質を安心して補えるようになります。

また、スピルリナの豊富な栄養素も摂取できるところが、嬉しいポイント。

 

さらにスピルリナは、栽培にあたって土地面積や水の量が少なくて済むため、SDGsにも貢献できます。

 

（参考記事：New Whole-Cut Vegan Smoked Salmon Is Made From One Ingredient: Spirulina | VegNews）

 

まとめ

スピルリナは、たんぱく質やビタミン12など、ヴィーガンに不足しがちな栄養素を補うのにぴったりです。

粉末状の商品やサプリメントから上手く取り入れ、ヴィーガンの食生活を充実させましょう。

 

また、世界ではスピルリナの可能性に着目した取り組みが展開されています。

SimpliiGoodのヴィーガンスモークサーモンの発売も待ち遠しいですね。